Milhares de cristãos foram às ruas do Paquistão para pedir liberdade religiosa, na última terça-feira (11), que marcou o Dia Nacional das Minorias.
Protestos aconteceram simultaneamente nas cidades de Karachi, Faisalabad e Lahore, pedindo igualdade e liberdade para minorias religiosas que enfrentam perseguição no país.
Em Karachi, a maior cidade do Paquistão, mais de 2 mil manifestantes se reuniram no mausoléu do fundador do Paquistão, Muhammad Ali Jinnah, para participar da Marcha pelos Direitos das Minorias.
A multidão exibiu cartazes com os dizeres “Minha religião, minha vontade” e fotografias de vítimas de linchamentos, conversões forçadas e ataques, e líderes cristãos que foram assassinados por sua fé.
“Os jovens estão dizendo: ‘Vamos conquistar nossa liberdade’”, declarou Luke Victor, organizador da Marcha pelos Direitos das Minorias, à EWTN News.
Em um momento de discursos no evento, vários palestrantes pediram o fim da discriminação baseada na fé e do extremismo violento contra minorias religiosas no país.
Eles também exigiram uma mudança na constituição paquistanesa para permitir que minorias religiosas pudessem ocupar cargos públicos, como presidentes ou primeiros-ministros.
Os organizadores da Marcha pelos Direitos das Minorias divulgaram uma carta solicitando 11 mudanças em prol das minorias religiosas, como representação política mais forte, reformas curriculares, proteção das propriedades e locais de culto, medidas contra abusos de leis de blasfêmia, e a criação de comissões independentes de direitos das minorias.
Os líderes da Marcha afirmaram que o aumento da violência e ataques contra minorias causam medo e insegurança, principalmente entre os jovens.
Na cidade de Faisalabad, liderados pelo advogado cristão Akmal Bhatti, manifestantes se reuniram em um comício pedindo a garantia da liberdade religiosa.
Os participantes reivindicaram a proibição da conversão forçada de menores de idade, uma cota de 5% para minorias em serviços públicos e instituições educacionais, remoção de qualificações religiosas para atuar como presidente e primeiro-ministro, e a criação de uma Comissão Nacional de Direitos das Minorias.
Dia Nacional das Minorias
O grupo de minorias religiosas no Paquistão é formado por cristãos, hindus, sikhs, ahmadis, baha’is, zoroastrianos, budistas e seguidores da fé indígena Kalash.
O dia 11 de agosto foi declarado Dia Nacional das Minorias em 2009, em homenagem a Shahbaz Bhatti, o primeiro ministro federal católico do Paquistão, que defendeu a liberdade religiosa.
Em março de 2011, Bhatti foi assassinado em frente à sua casa. Dois homens armados dispararam balas contra seu carro e deixaram panfletos o chamando de cristão “infiel”.
O Paquistão, cuja população é 96% muçulmana, ficou em 8º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2026 da Portas Abertas, dos lugares mais difíceis para ser cristão.
